La névralgie cervico-brachiale : quand votre cou vous fait mal… jusqu’au bout des doigts

Bonne nouvelle : dans l’immense majorité des cas, la névralgie cervico-brachiale guérit sans chirurgie. Le plus important, c’est d’adopter une approche progressive, individualisée, qui tient compte du corps, mais aussi de l’environnement et de l’état psychologique de la personne. C’est là que le modèle bio-psycho-social prend tout son sens.

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✅ Étape 1 : Comprendre sa douleur… et ne pas paniquer

 

La douleur, aussi vive soit-elle, n’est pas toujours signe de gravité. Beaucoup de NCB sont dues à une irritation réversible du nerf, sans lésion sévère. Être rassuré(e), recevoir une explication claire, et comprendre qu’on peut bouger sans danger aide déjà à calmer le système nerveux.

💡 Une douleur n’est pas toujours proportionnelle à la gravité du problème.

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💊 Étape 2 : Soulager les symptômes

 

Vous pouvez commencer par du repos relatif, c'est-à-dire ralentir sans pour autant arrêter toute activité.

 

Vous pouvez aussi appliquer du chaud ou du froid sur le cou, selon ce qui vous aide, pour réduire les douleurs.

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Et au besoin, il peut y avoir des prises d'analgésiques ou d'anti-inflammatoires en phase aiguë.

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👐 Étape 3 : Reprendre le mouvement

 

Il est primordial de faire des exercices ciblés sur le cou, qui sont la base du traitement à moyen terme. Que ce soit faire des rotations de tête, des inclinaisons, des petits ronds, des petits oui ou des petits non... Tout est bon pour votre cou ! L'important, c'est de bouger. 

En étant suivi par un kiné, il pourra vous en montrer de nombreux exercices à faire avec lui et à la maison !

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L'ostéo, lui, peut proposer de faire des mobilisations douces, des exercices actifs pour redonner de la mobilité et du bien-être, sans forcer.

 

Puis enfin, le kiné et l'ostéo pourront aussi vous montrer des mobilisations neurodynamiques : des techniques visant à mieux faire bouger et à désensibiliser le nerf, en le faisant glisser dans sa gaine. Car oui, les nerfs se situent dans des sortes de gaines, où ils glissent à l'intérieur !

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👉 Ces soins, kinésithérapie et ostéopathie, sont encore plus efficaces quand ils sont associés ensemble.

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🧠 Étape 4 : Gérer les facteurs aggravants

 

On l’a vu, des facteurs comme le stress, l’anxiété, le manque de sommeil ou des croyances négatives peuvent amplifier la douleur [6, 10]. Il est donc utile de :

• Travailler sur le sommeil et la gestion du stress (relaxation, respiration, activité physique douce, thérapie cognitive si besoin).

• Modifier les idées reçues : non, votre cou n’est pas fragile ! Bouger, même doucement, est souvent bénéfique.

• Reprendre ses activités de façon progressive mais confiante, pour éviter la chronicisation.

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✂️ Étape 5 : Et la chirurgie alors ?

 

Elle n’est envisagée qu’en dernier recours, si :

• Il y a un déficit moteur important (perte de force dans le bras ou la main) ;

• Ou une douleur persistante et invalidante malgré plusieurs semaines de traitement bien conduit.

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Si les exercices ont échoué, il y a aussi l'option des infiltrations de corticoïdes en péridurale, qui peuvent soulager certaines formes chroniques de NCB, même sans preuve de compression mécanique.

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Cependant, la grande majorité des patients récupèrent sans passer par la case opération.

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🟢 Le bon traitement, c’est celui qui bouge avec vous : une prise en charge multimodale, à la fois physique, éducative et psychologique. On soigne un nerf, mais aussi une personne.